El reggae es un género de música desarrollado en la isla caribeña de Jamaica como una combinación entre ritmos afroantillanos y el rhythm and blues norteamericano, comenzando a mediados de la década de los cincuentas. Ya que las radioemisoras del sur de los Estados Unidos, notablemente las de Nueva Orleáns, se sintonizan muy bien en Jamaica, los ritmos originales de los habitantes se fueron mezclando con el rhythm and blues de la época del sur de Estados Unidos. Los elementos distintivos de esta música eran el énfasis del llamado off-beat, de marcada tendencia caribeña; Fats Domino fue el artista estadounidense más representativo del estilo.
En Jamaica, el off-beat comenzó a acentuarse cada vez más, a la par que la influencia de los ritmos afroantillanos comenzaba a hacerse más notable, y de esta forma fue como se derivaron el ska, el bluebeat y el rock steady, antecedentes musicales inmediatos al reggae. Contribuyeron a la popularización de estos ritmos artistas como The Ethiopians, The Vikings y Byron Lee. Productores como Duke Reid y Coxsone Dodd llevaron los nuevos ritmos al público. La transición del ska etc al reggae comenzó a finales de los sesentas, cuando a la base musical y rítmica se agregó una importancia más notable al requinto y al bajo, a la vez que la música fue influenciada por música como el soul con sus dulces armonías, y el rock con sus sonidos eléctricos más crudos. Los ritmos cruzados del reggae son muy a menudo extremadamente complejos.
Otro elemento importante en el desarrollo fue que las letras de las canciones comenzaron a reflejar situaciones sociales y una crítica a la sociedad moderna (Babilonia con un término de la Biblia, muy común en canciones de reggae). El reggae incluye canciones que tratan pobreza, política y rastafarianismo, el culto religioso basado en Jamaica. El culto Rastafari da homenaje como Dios (Jah) al fallecido emperador de Etiopía, Haile Selassie I (antes de su coronamiento Ras Tafari Makonnen).
En Jamaica, el off-beat comenzó a acentuarse cada vez más, a la par que la influencia de los ritmos afroantillanos comenzaba a hacerse más notable, y de esta forma fue como se derivaron el ska, el bluebeat y el rock steady, antecedentes musicales inmediatos al reggae. Contribuyeron a la popularización de estos ritmos artistas como The Ethiopians, The Vikings y Byron Lee. Productores como Duke Reid y Coxsone Dodd llevaron los nuevos ritmos al público. La transición del ska etc al reggae comenzó a finales de los sesentas, cuando a la base musical y rítmica se agregó una importancia más notable al requinto y al bajo, a la vez que la música fue influenciada por música como el soul con sus dulces armonías, y el rock con sus sonidos eléctricos más crudos. Los ritmos cruzados del reggae son muy a menudo extremadamente complejos.
Otro elemento importante en el desarrollo fue que las letras de las canciones comenzaron a reflejar situaciones sociales y una crítica a la sociedad moderna (Babilonia con un término de la Biblia, muy común en canciones de reggae). El reggae incluye canciones que tratan pobreza, política y rastafarianismo, el culto religioso basado en Jamaica. El culto Rastafari da homenaje como Dios (Jah) al fallecido emperador de Etiopía, Haile Selassie I (antes de su coronamiento Ras Tafari Makonnen).
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